米国とEUがターゲットにしている「永遠の化学物質」PFASのすべて

米国人の99%が体内に存在し、免疫系の問題やがんに関連している研究室で製造された化学物質についてはどうしていますか? 「永遠の化学物質」と呼ばれるほど安定した結合は誰のものでしょうか? PFAS は、一部の科学者が次の DDT と呼ぶ化学物質の一種です。 消費者にとっては、スコッチガードやテフロンなどの製品のコンポーネントとしてよく知られています。 企業にとって、PFAS（ステントから消火泡まで、何百もの日用品の製造に使用されている）は、すでに数十億ドル相当の負債を生み出しているパズルのようなものである。 しかし、70年にわたる歯止めのない拡散は終わりを迎えようとしている。 米国政府は、国内の大気、水、土地、食料におけるそれらの存在を削減するため、複数の機関による包括的な取り組みに取り組んでおり、欧州連合の規制当局も取り締まりを行っている。

1. PFASとは何ですか?

PFAS (「PEE-fas」) は、パーおよびポリフルオロアルキル物質を表します。 以前は PFC、FC、またはフルオロカーボンと呼ばれていましたが、その種類は推定 15,000 種類あります。 一部は 3M 社やデュポン (現在はデュポンからスピンオフしたケマーズ社) などの企業によって 1950 年代から製造されています。 有機化学の中で最も強力な炭素とフッ素の結合が特徴です。 消費者に優しいその能力は、1938 年にデュポンの科学者が冷媒の実験をしていたときに偶然発見され、1952 年に 3M の研究者が実験用混合物を靴に掛けたところ、靴が汚れにくくなったときに、3M のスコッチガードが誕生しました。 消費者は、最も研究されている 2 つの形態である PFOS (ペルフルオロオクタンスルホン酸) の名前の方がよく知られているかもしれません。かつてはスコッチガードで使用されていました。 PFOA (ペルフルオロオクタン酸) は、C-8 とも呼ばれ、かつてはテフロンの製造に使用されていました。

2. PFAS とは何ですか?

まず、それらは、さまざまな種類のアウトドア衣料、キャンプ用品、靴、繊維製品、ファーストフードのテイクアウト用のコート紙、消火泡やエレクトロニクス製造用の界面活性剤（2 つの間の表面張力を下げる化合物）に使用されています。 毎年、それらが使用されている新製品が発表されます。 最近では、トイレットペーパー、デンタルフロス、半導体、ソーラーパネルなどがあります。 医療機器や建設業界もそれらに依存しています。 民間研究機関は、青色の化学アイスパック、日焼け止め、ポストイットを扱うとPFASにさらされる可能性があると警告している。 そして、化学物質はそれ自体で周囲を移動するため、シロクマ、生まれたばかりの赤ちゃん、ケールにも現れます。 PFAS は、世界中の地域社会の水中に高濃度で検出されています。

3. 危険ですか?

誰に尋ねるかによります。 2005年から2013年にかけて、ウェストバージニア州とオハイオ州でデュポン社のテフロン工場の近くに住む約7万人の血液と健康状態を監視した科学委員会は、PFOA曝露と腎臓がん、精巣がん、甲状腺疾患、潰瘍性大腸炎、高コレステロール、子癇前症。 動物実験では、PFOS が細胞の相互通信能力に影響を及ぼし、ウイルスやがんの原因となる不正細胞を破壊する免疫系の能力を潜在的に妨げることが示されています。 3Mの工場近くにあるミネソタ州では、PFASが生殖能力の低下や小児がんなどの問題に関連しているかどうかについて議論が行われている。 米国と欧州の規制当局は現在、これらのワクチンが流産のリスク増加、子供の発達遅延、肥満のリスク増加、ワクチンへの反応の低下につながる可能性があると勧告している。

4. 品種によって大きな違いはありますか?

新しい世代の PFAS が、段階的に廃止された古いタイプよりも安全かどうかをめぐる議論は現在も続いています。 メーカーは、長鎖品種として知られる古いタイプと短鎖品種を区別しています。 長鎖 PFAS には 8 個を超えるフッ素と炭素の結合があります。 2000 年頃、製造業者は短鎖 PFAS への切り替えを開始し、その一部は体内での滞在時間が短くなることがわかっています。 一部のメーカーを代表するパフォーマンス・フルオロポリマー・パートナーシップは、PFASは「多様」であり、単一のグループとして規制することはできないと述べている。 多くの科学者はこれに同意せず、スコッチガードスプレーやテフロン製造で現在使用されているものを含む一部の短鎖PFASは、代替となる長鎖バージョンと同様に肝臓、甲状腺、腎臓に有害である可能性があると述べた。 最近では、3M がすべての種類の PFAS の製造を中止し、2025 年末までに製品からそれらを排除するよう取り組むと発表しました。